Przed nami decydujące tygodnie w rywalizacji ligowej na zapleczu ekstraklasy. Tym razem przeciwnikiem Puszczy będzie inny spadkowicz z najwyższego szczebla z poprzedniego sezonu Stal Mielec, która wystąpi w roli gospodarza. Mecz w roli sędziego głównego poprowadzi Piotr Rzucidło z Warszawy, który był w obecnych rozgrywkach arbitrem obydwu spotkań ,,Żubrów’’ przeciwko innej Stali – z Rzeszowa.
WIZYTÓWKA RYWALA
Początek działalności klubu z Mielca datuje się na rok 1939 i jest on związany z funkcjonującymi na terenie tego miasta, Państwowymi Zakładami Lotniczymi. W tymże roku w ramach klubu PZL Mielec utworzono dwie sekcje sportowe: piłkarską oraz siatkarską. Krótko potem wybuch wojny przerwał na jakiś czas funkcjonowanie klubu, który po jej zakończeniu pod nazwą RKS PZL „Zryw” Mielec przystąpił do rozgrywek B Klasy. W roku 1949 została przyjęta nazwa Stal i rozpoczęła się budowa coraz silniejszej drużyny, która wkrótce miała zaistnieć na najwyższych szczeblach. Po raz pierwszy w II lidze zespół z Mielca zameldował się w roku 1955 i już dwa lata później był o włos od awansu do ekstraklasy. Ta sztuka w końcu udała się w sezonie 1960, ale już w drugim roku gry na najwyższym szczeblu, zespół został zdegradowany klasę niżej. Niestety powrót do I ligi okazał się znacznie trudniejszym zadaniem, drużyna rozczarowywała coraz mocniej i konsekwencji w sezonie 66/67 spadła do III ligi. W międzyczasie spore sukcesy osiągały juniorskie zespoły Stali i spora część zdolnych wychowanków decydowała w kolejnych latach o losach drużyny. Pod koniec lat 60-tych udało się zanotować dwa awanse pod rząd i sezon 1970/71 zespół z ,,lotniczego,, miasta rozpoczął już jako pierwszoligowiec.
Lata 70-te to zdecydowanie złoty okres w dziejach klubu. W tym czasie Stal stała się jedną z najlepszych drużyn piłkarskich w całym kraju i zaczęła odnosić wielkie sukcesy. Klub wywalczył dwa tytuły mistrzowskie (1972/73, 1975/76), jedno wicemistrzostwo (1974/75), i z powodzeniem występował w europejskich pucharach, gdzie udało się nawet osiągnąć ćwierćfinał Pucharu UEFA. W Mielcu występowała cała plejada znakomitych piłkarzy, wielu reprezentantów Polski. W tym miejscu warto wspomnieć takich zawodników jak choćby Grzegorz Lato, Henryk Kasperczak, Andrzej Szarmach czy Jan Domarski. Końcówka lat 70-tych upłynęła pod znakiem wzlotów i upadków, Stal coraz częściej rozczarowywała, i jedynym pozytywnym symptomem było wywalczenie 3 miejsca w sezonie 1981/82. Mimo posiadania wciąż silnej drużyny, mielecka piłka doświadczyła sporego kryzysu, konsekwencją którego były dwa spadki do II ligi. Do ekstraklasy udało się powrócić od sezonu 1988/89 i Stal osiągnęła pewną stabilizacje, bowiem występowała w najwyższej klasie nieprzerwanie przez kolejne 8 lat. W tym czasie z ciekawostek warto wspomnieć pierwszą pracę po powrocie do kraju w roli pierwszego szkoleniowca Franciszka Smudę, który prowadził Stal w sezonie 1993/94. Sporym indywidulanym osiągnięciem był wywalczony przez Bogusława Cygana tytuł króla strzelców rozgrywek 1994/95. Mimo pewnych wzmocnień w sezonie 1995/96, kryzys w drużynie się pogłębił i zespół po zajęciu przedostatniego 17. miejsca, został zdegradowany do II ligi.
W sezonie 1996/97 trenerem drużyny ponownie został Grzegorz Lato, Jednak mimo początkowo niezłych wyników, klub zaczął popadać w coraz większe kłopoty finansowe, które doprowadziły do sprzedania wielu czołowych mieleckich piłkarzy (m.in. Krzysztofa Boćka, Bogusława Cygana, Bogusława Wyparły). Sytuacja stawała się coraz gorsza, w ramach protestu piłkarze nie wyszli do meczu szesnastej kolejki z Cracovią. Rosnące zadłużenie oraz coraz gorsza postawa drużyny sprawiły, że w czerwcu 1997 na Walnym Zgromadzeniu Członków FKS PZL–Stal zdecydowano o likwidacji klubu i wycofaniu drużyny piłkarskiej z rozgrywek. Na cztery kolejki przed końcem sezonu Stal przestała istnieć.
Kolejne lata to czas, w którym podjęto próby reaktywowania klubu. W tym celu powołano do życia stowarzyszenie Mielecki Klub Piłkarski Stal, powstałe z inicjatywy trenerów i działaczy, którzy chcieli ocalić spuściznę upadającego klubu. Nowy twór rozpoczął mozolny i długi marsz po powrót do elity krajowej od występów na szczeblu V ligi. Jak się okazało nie była to łatwa droga. Stal długo nie mogła się wydostać z IV ligi, udało się to dopiero w sezonie 2007/08. Również wydostanie się z III ligi zajęło aż pięć kolejnych lat. Pierwsze dwa lata gry w II lidze przyniosły lokaty w środku stawki, ale już w sezonie 2015/16 Stal w dobrym stylu wygrała całą rywalizację i powróciła na zaplecze ekstraklasy. Pierwsze dwa sezony Stal kończy na bezpiecznych 10. i 8. miejscach. W rozgrywkach 18/19 Mielczanie dołączyli do ligowej czołówki, zajęli 3 miejsce ustępując jedynie Rakowowi Częstochowa i ŁKS Łódź, które wywalczyły awans. Ta sztuka powiodła się Stali rok później, po wygraniu I ligi drużyna powróciła do elity po blisko ćwierćwieczu! Od tej pory klub ten nieprzerwanie występuję w najwyższej klasie. Mimo, że zdarzały się różne kryzysy i często w opinii fachowców był skazywany na spadek, to póki co udaje się skutecznie obronić byt ligowy w Mielcu. Co ciekawe dwa ostatnie sezony drużyna zanotowała identyczny bilans i obu przypadkach pozwoliło to zająć 11 miejsce. Dobra passa zakończyła się w minionym sezonie, kiedy to po zajęciu 16 miejsca Stal opuściła szeregi ekstraklasy po pięciu latach nieprzerwanej gry na tym poziomie.
Ostatnie 10.sezonów w pigułce
| Sezon | Liga | Miejsce | pkt | bramki | Z-R-P | Trener | Strzelec |
| 2015/16 | II | 1 awans | 69 | 56-27 | 20-9-5 | J.Białek | A.Prokić (12) |
| 2016/17 | I | 10 | 45 | 39-42 | 12-9-13 | J.Białek Z.Smółka | A.Kolew (7) |
| 2017/18 | I | 8 | 51 | 51-46 | 14-9-11 | Z. Smółka | J. Arak. M.Cholewiak D.Dermanovic (po 7) |
| 2018/19 | I | 3 | 64 | 59-28 | 18-10-6 | A.Skowronek | B.Nowak (10) |
| 2019/20 | I | 1 awans | 67 | 57-31 | 21-4-9 | A.Skowronek D.Marzec | B.Nowak (13) |
| 2020/21 | Ekst. | 15 | 29 | 31-47 | 6-11-13 | D.Skrzypczak L.Ojrzyński W.Gąsior | M.Domański (6) |
| 2021/22 | Ekst. | 14 | 37 | 39-52 | 9-10-15 | W.Gąsior A.Majewski | G.Topmasiewicz (8) |
| 2022/23 | Ekst. | 11 | 43 | 36-40 | 11-10-13 | A.Majewski K.Kiereś | S.Hamulić (9) |
| 2023/24 | Ekst. | 11 | 43 | 42-48 | 11-10-13 | K.Kiereś | I.Szkurin (16) |
| 2024/25 | Ekst. | 16spadek | 31 | 39-56 | 7-10-17 | K.Kiereś J.Niedźwiedź I.Djurdjević | P. Wlazło (10) |
ARENA MECZU:
Stadion Miejski im. Grzegorza Lato
Pojemność: 6884
W 2007 zapadła decyzja o wyburzeniu starego, legendarnego stadionu, który w latach świetności mógł pomieścić ponad 30 tys widzów. Generalny remont trwał w okresie 2010-13. Mecz inauguracyjny na ponownie otwartym obiekcie został rozegrany 31 sierpnia 2013 roku z drużyną Wigrów Suwałki. Stadion w Mielcu posiada zadaszenie oraz sztuczne oświetlenie. W sierpniu 2024 uroczyście nadano obiektowi imię Grzegorza Lato, jednego z najbardziej zasłużonych piłkarzy w historii polskiego futbolu, który przez wiele lat reprezentował barwy Stali.
TRENER
IRENEUSZ MAMROT (ur. 1970 r.)
Przez większość kariery jako zawodnik był związany z drużyną z jego rodzinnego miasta – Polonią Trzebnica. W tym klubie również stawiał pierwsze kroki jako trener. Kibicom z całego kraju dał się poznać jako szkoleniowiec Chrobrego Chłogów, którego prowadził w latach 2010-17 notując z tym zespołem awans do I ligi i dobre wyniki na tym szczeblu. Stało się dla niego przepustką do ekstraklasy, bowiem latem 2017 objął Jagiellonie, którą prowadził bez większych sukcesów dwa lata. W kolejnych latach Mamrot nie ustabilizował swojej pozycji w żadnym z klubów, a pracował w pięciu innych miejscach. Posadę trenera Stali objął 30.09.2025 po tym jak zwolniono Ivana Djurdjevicia.
KLUCZOWI ZAWODNICY:
PIOTR WLAZŁO (ur. 1989, obrońca)
Jeden z najbardziej doświadczonych graczy w obecnej kadrze Stali. Trafił stosunkowo późno do ekstraklasy w wieku 27 lat jako piłkarz Wisły Płock. Następnie grał w Jagielloni oraz Niecieczy. W Mielcu pojawił się latem 2022 r. z marszu stając się kluczowym zawodnikiem. Ostatnio występuję najczęściej jako defensywny pomocnik lub obrońca. Jest bardzo skuteczny jak na zawodnika usposobionego obronnie. W poprzednim spadkowym sezonie w ekstraklasie zanotował aż 10 trafień w większości z rzutów karnych, których jest wybitnym egzekutorem.
PAWEŁ KRUSZELNICKI (ur. 2003, pomocnik)
Pochodzi z Prudnika (woj.opolskie). Będąc jeszcze juniorem trafił do Zagłębia Lubin, w którym nie dostał szansy w pierwszej drużynie, regularnie występując jedynie w rezerwach. Do Stali trafił przed startem obecnego sezonu i szybko wybił się na kluczowego zawodnika przeciętnie spisującej się drużyny. Najczęściej gra na boku pomocy/skrzydle. Dynamiczny zawodnik, jest aktualnie najlepiej punktującym w tzw klasyfikacji kanadyjskiej Stali (6 bramek i 6 asyst).
ISRAEL PUERTO (ur. 1993, obrońca)
Wychowanek słynnej Sevilli FC, w barwach której zaliczył nawet kilka występów. Był wicemistrzem Europy z kadrą U-17 Hiszpanii w 2010 r. W kolejnych latach jego kariera nie rozwijała się zgodnie z oczekiwaniami. Nie zdołał przebić się w Villareal i w latach 2015-19 występował w niższych ligach (CD Lugo, Racing Santander, Mirandes i Huelva). W Polsce pojawił się latem 2019. Po dwóch sezonach spędzonych w barwach Śląska trafił na kolejne dwa do Jagielloni. Następnym jego przystankiem była Arabia Saudyjska (Al-Jabalain FC) oraz Rumunia (FC Buzau). Przed startem obecnego sezonu zdecydował się na powrót do Polski i podpisał kontrakt ze Stalą. W Mielcu z czasem stał się liderem formacji defensywnej. Potrafi również odnaleźć się pod bramką rywala przy stałych fragmentach czego efektem są trzy zdobyte bramki.
HISTORIA RYWALIZACJI PUSZCZA- STAL
Dotychczasowy bilans spotkań wygląda następująco:
16 meczów (4 w ekstraklasie, 7 w I lidze i 4 w II lidze, 1 w Pucharze Polskie)
4 wygrane Puszczy, 6 remisów, 6 wygranych Stali
Bramki 18-14 na korzyść Stali
Zestawienie meczów:
| Sezon | Liga | Data | Gospodarze | Goście | Wynik | Strzelcy |
| 14/15 | 2 liga | 16.08.14. | STAL | PUSZCZA | 0:2 (0:0) | Maluga 78, Kiełtyka 87 |
| 14/15 | 2 liga | 7.03.15. | PUSZCZA | STAL | 3:3 (1:2) | Gębalski 19-k., Stepankow 90-k., Zaremba 90 – Łętocha 11, Cholewiak 13, Domański 90 |
| 15/16 | 2 liga | 9.08.15. | STAL | PUSZCZA | 2:1 (0:0) | Łętocha 59-k., Prokić 78 – Stepankow 81 |
| 15/16 | 2 liga | 29.11.15. | PUSZCZA | STAL | 0:0 (0:0) | |
| 17/18 | 1 liga | 13.09.17 | STAL | PUSZCZA | 1:1 (0:1) | Cholewiak 90 – Orłowski 21 |
| 17/18 | 1 liga | 31.03.18. | PUSZCZA | STAL | 0:0 (0:0) | |
| 18/19 | 1 liga | 29.07.18 | PUSZCZA | STAL | 1:0 (0:0) | Stępień 78 |
| 18/19 | 1 liga | 28.11.18. | STAL | PUSZCZA | 1:0 (0:0) | Mikołajczyk 33-sam |
| 19/20 | 1 liga | 1.09.19. | PUSZCZA | STAL | 0:1 (0:1) | Nowak 25 |
| 19/20 | 1 liga | 5.06.20. | STAL | PUSZCZA | 0:0 (0:0) | |
| 23/24 | Ekstraklasa | 7.08.23. | PUSZCZA | STAL | 1:0 (0:0) | Walski 65 |
| 23/24 | Ekstraklasa | 9.02.24. | STAL | PUSZCZA | 2:1 (0:1) | Szkurin 83, Wlazło 90 – Cholewiak 23 |
| 24/25/ | Ekstraklasa | 10.11.24 | STAL | PUSZCZA | 2:0 (0:0) | Szkurin 67, 74 |
| 24/25 | Ekstraklasa | 12.05.25. | PUSZCZA | STAL | 2:3 (0:3) | Barkowskij 51, Atanasov 70 – Guillaumier 5, Matras 25, Wlazło 35-k. |
| 25/26 | PP | 23.09.25. | STAL | PUSZCZA | 1:2 (1:1) | Niedźwiedź 12 – Basse 39, Korczakowski 66 |
| 25/26 | 1 liga | 5.11.25 | PUSZCZA | STAL | 1:1 (1:0) | Cholewiak 14 – Kruszelnicki 64 |
Jak było jesienią?
Jesienią 2025 roku w dość krótkim odstępie czasu obydwa zespoły stanęły dwukrotnie do rywalizacji. Najpierw w Mielcu w meczu pierwszej rundy Pucharu Polski lepsza okazała się Puszcza. Z kolei na początku listopada w starciu ligowym w Niepołomicach odnotowaliśmy remis 1:1. Pojedynek ten początkowo zaplanowany był na poniedziałek 3.11. ale z powodu bardzo intensywnych opadów deszczu został odwołany i rozegrany dwa dni później.
I RUNDA PUCHARU POLSKI 2025/26, 23 września, godz. 18:00
STAL MIELEC – PUSZCZA NIEPOŁOMICE 1:2 (1:1)
Bramki: Niedźwiedź 12 – Basse 39, Korczakowski 66
Stal: Piotr Chrapusta – Bartosz Szeliga (59, Marvin Senger), Piotr Wlazło, Israel Puerto, Piotr Kowalik (59, Ale Díez), Dawid Mazurek – Fryderyk Gerbowski, Kacper Sommerfeld (46, Jošt Pišek), Natan Niedźwiedź (71, Paweł Kruszelnicki), Maciej Domański – Mario Losada (59, Kamil Odolak).
Puszcza: Wiktor Kowal – Norbert Barczak, Konrad Stępień, Łukasz Sołowiej, Kacper Przybyłko (82, Konrad Kasolik) – Mateusz Stępień (63, Michał Walski), Jakub Stec (63, Filipe Nascimento), Radosław Kanach (63, Mateusz Cholewiak), Kacper Śmiglewski, Olaf Korczakowski – Adam Basse (63, Christopher Simon).
15.kolejka Betclic I Ligi 2025/26, 5 listopada 2025 r
PUSZCZA NIEPOŁOMICE – STAL MIELEC `1:1 (1:0)
Bramki: Cholewiak 14 – Kruszelnicki 64
Puszcza: Michał Perchel – Norbert Barczak, Konrad Kasolik, Konrad Stępień, Kacper Przybyłko (69, Piotr Mroziński) – Kōsei Iwao (83, Mateusz Stępień), Jakub Stec, Radosław Kanach (64, Michał Walski), Filipe Nascimento (65, Kacper Śmiglewski), Mateusz Cholewiak – Christopher Simon (83, Olaf Korczakowski).
Stal: Michał Matys – Ale Díez, Israel Puerto, Marvin Senger, Matija Kavčič (78, Hubert Matynia) – Paweł Kruszelnicki, Maciej Domański (90, Natan Niedźwiedź), Piotr Wlazło, Kacper Sommerfeld (46, Jošt Pišek), Bartosz Szeliga (90, Kacper Sadłocha) – Mario Losada.
PRZEWIDYWANIA
Sobotnie spotkanie będzie niezwykle szczególne dla Tomasza Tułacza, który poprowadzi Puszcze w roli trenera po raz 400! Będzie to tym bardziej ważne wydarzenie, że odbędzie się w Mielcu, czyli rodzinnym mieście popularnego ,,Napoleona’’. Pochodzący z tej miejscowości szkoleniowiec, jest wychowankiem Stali, w której występował przez wiele lat i był czołowym jej zawodnikiem przełomu lat 80-tych i 90-tych. W tym czasie zaliczył 126 występów na poziomie ekstraklasy, w których zdobył 11 bramek. Również w tym klubie stawiał pierwsze swoje kroki w karierze trenerskiej. Prowadził on Stal dwukrotnie (2006 oraz 2011/12). Związków ze Stalą mamy o wiele więcej, bowiem w barwach ,,Żubrów’’ występuję aż sześciu piłkarzy z przeszłością w tym klubie (K.Stępień, Mroziński, Cholewiak, M.Stępień, Walski i Stec). Z kolei w Mielcu od wielu gra Maciej Domański, który w latach 2016-18 bronił barw Puszczy.
Ciężko wskazać jednoznacznego faworyta sobotniej batalii. Obydwa kluby po spadku z ekstraklasy, borykały się z licznymi problemami w początkowej fazie obecnego sezonu I ligi. Po niezbyt udanym starcie i odpadnięciu z pucharu dość szybko pracę w Mielcu stracił trener Djurdjevic. Na efekty pracy nowego szkoleniowca Mamrota, przyszło czekać bardzo długo. Pod jego wodzą zespół zaliczył fatalną końcówkę jesieni (m.in. seria trzech kolejnych porażek) i do nowej rundy Stal przystępowała jako jeden z głównych kandydatów do spadku. Zajmowała ona 16 miejsce ze stratą 4 punktów do bezpiecznego Znicza. Pierwszy mecz po zimie zakończył się dotkliwą porażką w Warszawie 2:5, ale w kolejnych tygodniach drużyna zaczęła coraz lepiej funkcjonować czego dowodem było aż pięć wygranych z Odrą, GKS Tychy, Wieczystą, Pogonią G oraz Stalą Rz. W efekcie udało się wydostać ze strefy spadkowej i wydawało się, że Stal uniknie degradacji. Niestety dla Mielczan, ostatnie trzy mecze to rywalizacja z zespołami z czołówki (wyjazd z Chrobrym i Miedzią oraz domowy ze Śląskiem) w których nie udało się wywalczyć choćby punktu. Aktualnie Stal plasuje się na 15 pozycji z przewagą zaledwie dwóch punktów nad Górnikiem Łęczna, który ostatnio zaskakująco dobrze wygląda. Pojedynek z Puszczą będzie z tego powodu niezwykle istotny. Podopieczni trenera Mamrota potrzebują bardzo punktów, żeby oddalić widmo spadku.
W znacznie lepszym nastrojach przystępują zawodnicy Puszczy, którzy patrząc na bilans punktowy i sytuacje w tabeli, na papierze są faworytem. Przed tygodniem po ciężkim boju pokonali Znicz 1:0, czyli inną walczącą o utrzymanie ekipę. ,,Żubry’’ wciąż zachowują szanse na zajęcie miejsca premiowanego grą w barażach o ekstraklasę. Rywalizacja o miejsca 3-6 będzie niezwykle zacięta do samego końca, zwłaszcza że niemal wszyscy rywale z tej grupy ostatnio dobrze punktują. Tak na dobrą sprawę, żeby zachować marzenia o barażach Puszcza musi powalczyć o pełną pulę w Mielcu a na koniec pozostaną starcia z bezpośrednimi przeciwnikami ŁKS i Miedzią. Doświadczenia z ostatnich konfrontacji w Mielcu nie są najlepsze. Kibice z Niepołomic mają na pewno w pamięci dwa rozegrane w 2024 ekstraklasowe boje, które kończyły się zwycięstwami gospodarzy. ,,Klątwę’’ Mielca trenera Tułacza udało się w końcu przełamać wygrywając w pucharowym pojedynku we wrześniu 2025 r.
