Tym razem mecz z udziałem Puszczy zaplanowano na zakończenie zmagań w 15 kolejce rozgrywek. W poniedziałkowy wieczór podejmować będziemy u siebie dobrze znanego rywala, z którym niedawno mierzyliśmy się w Pucharze Polski. Starcie przeciwko Stali Mielec będzie niezwykle ważne, z punktu widzenia aktualnej sytuacji w tabeli obydwu drużyn. Mecz w roli sędziego głównego poprowadzi Mateusz Jenda z Warszawy.
WIZYTÓWKA RYWALA
Początek działalności klubu z Mielca datuje się na rok 1939 i jest on związany z funkcjonującymi na terenie tego miasta, Państwowymi Zakładami Lotniczymi. W tymże roku w ramach klubu PZL Mielec utworzono dwie sekcje sportowe: piłkarską oraz siatkarską. Krótko potem wybuch wojny przerwał na jakiś czas funkcjonowanie klubu, który po jej zakończeniu pod nazwą RKS PZL „Zryw” Mielec przystąpił do rozgrywek B Klasy. W roku 1949 została przyjęta nazwa Stal i rozpoczęła się budowa coraz silniejszej drużyny, która wkrótce miała zaistnieć na najwyższych szczeblach. Po raz pierwszy w II lidze zespół z Mielca zameldował się w roku 1955 i już dwa lata później był o włos od awansu do ekstraklasy. Ta sztuka w końcu udała się w sezonie 1960, ale już w drugim roku gry na najwyższym szczeblu, zespół został zdegradowany klasę niżej. Niestety powrót do I ligi okazał się znacznie trudniejszym zadaniem, drużyna rozczarowywała coraz mocniej i konsekwencji w sezonie 66/67 spadła do III ligi. W międzyczasie spore sukcesy osiągały juniorskie zespoły Stali i spora część zdolnych wychowanków decydowała w kolejnych latach o losach drużyny. Pod koniec lat 60-tych udało się zanotować dwa awanse pod rząd i sezon 1970/71 zespół z ,,lotniczego,, miasta rozpoczął już jako pierwszoligowiec.
Lata 70-te to zdecydowanie złoty okres w dziejach klubu. W tym czasie Stal stała się jedną z najlepszych drużyn piłkarskich w całym kraju i zaczęła odnosić wielkie sukcesy. Klub wywalczył dwa tytuły mistrzowskie (1972/73, 1975/76), jedno wicemistrzostwo (1974/75), i z powodzeniem występował w europejskich pucharach, gdzie udało się nawet osiągnąć ćwierćfinał Pucharu UEFA. W Mielcu występowała cała plejada znakomitych piłkarzy, wielu reprezentantów Polski. W tym miejscu warto wspomnieć takich zawodników jak choćby Grzegorz Lato, Henryk Kasperczak, Andrzej Szarmach czy Jan Domarski. Końcówka lat 70-tych upłynęła pod znakiem wzlotów i upadków, Stal coraz częściej rozczarowywała, i jedynym pozytywnym symptomem było wywalczenie 3 miejsca w sezonie 1981/82. Mimo posiadania wciąż silnej drużyny, mielecka piłka doświadczyła sporego kryzysu, konsekwencją którego były dwa spadki do II ligi. Do ekstraklasy udało się powrócić od sezonu 1988/89 i Stal osiągnęła pewną stabilizacje, bowiem występowała w najwyższej klasie nieprzerwanie przez kolejne 8 lat. W tym czasie z ciekawostek warto wspomnieć pierwszą pracę po powrocie do kraju w roli pierwszego szkoleniowca Franciszka Smudę, który prowadził Stal w sezonie 1993/94. Sporym indywidulanym osiągnięciem był wywalczony przez Bogusława Cygana tytuł króla strzelców rozgrywek 1994/95. Mimo pewnych wzmocnień w sezonie 1995/96, kryzys w drużynie się pogłębił i zespół po zajęciu przedostatniego 17. miejsca, został zdegradowany do II ligi.
W sezonie 1996/97 trenerem drużyny ponownie został Grzegorz Lato, Jednak mimo początkowo niezłych wyników, klub zaczął popadać w coraz większe kłopoty finansowe, które doprowadziły do sprzedania wielu czołowych mieleckich piłkarzy (m.in. Krzysztofa Boćka, Bogusława Cygana, Bogusława Wyparły). Sytuacja stawała się coraz gorsza, w ramach protestu piłkarze nie wyszli do meczu szesnastej kolejki z Cracovią. Rosnące zadłużenie oraz coraz gorsza postawa drużyny sprawiły, że w czerwcu 1997 na Walnym Zgromadzeniu Członków FKS PZL–Stal zdecydowano o likwidacji klubu i wycofaniu drużyny piłkarskiej z rozgrywek. Na cztery kolejki przed końcem sezonu Stal przestała istnieć.
Kolejne lata to czas, w którym podjęto próby reaktywowania klubu. W tym celu powołano do życia stowarzyszenie Mielecki Klub Piłkarski Stal, powstałe z inicjatywy trenerów i działaczy, którzy chcieli ocalić spuściznę upadającego klubu. Nowy twór rozpoczął mozolny i długi marsz po powrót do elity krajowej od występów na szczeblu V ligi. Jak się okazało nie była to łatwa droga. Stal długo nie mogła się wydostać z IV ligi, udało się to dopiero w sezonie 2007/08. Również wydostanie się z III ligi zajęło aż pięć kolejnych lat. Pierwsze dwa lata gry w II lidze przyniosły lokaty w środku stawki, ale już w sezonie 2015/16 Stal w dobrym stylu wygrała całą rywalizację i powróciła na zaplecze ekstraklasy. Pierwsze dwa sezony Stal kończy na bezpiecznych 10. i 8. miejscach. W rozgrywkach 18/19 Mielczanie dołączyli do ligowej czołówki, zajęli 3 miejsce ustępując jedynie Rakowowi Częstochowa i ŁKS Łódź, które wywalczyły awans. Ta sztuka powiodła się Stali rok później, po wygraniu I ligi drużyna powróciła do elity po blisko ćwierćwieczu! Od tej pory klub ten nieprzerwanie występuję w najwyższej klasie. Mimo, że zdarzały się różne kryzysy i często w opinii fachowców był skazywany na spadek, to póki co udaje się skutecznie obronić byt ligowy w Mielcu. Co ciekawe dwa ostatnie sezony drużyna zanotowała identyczny bilans i obu przypadkach pozwoliło to zająć 11 miejsce. Dobra passa zakończyła się w minionym sezonie, kiedy to po zajęciu 16 miejsca Stal opuściła szeregi ekstraklasy po pięciu latach nieprzerwanej gry na tym poziomie.
Ostatnie 10.sezonów w pigułce
| Sezon | Liga | Miejsce | pkt | bramki | Z-R-P | Trener | Strzelec |
| 2015/16 | II | 1 awans | 69 | 56-27 | 20-9-5 | J.Białek | A.Prokić (12) |
| 2016/17 | I | 10 | 45 | 39-42 | 12-9-13 | J.Białek Z.Smółka | A.Kolew (7) |
| 2017/18 | I | 8 | 51 | 51-46 | 14-9-11 | Z. Smółka | J. Arak. M.Cholewiak D.Dermanovic (po 7) |
| 2018/19 | I | 3 | 64 | 59-28 | 18-10-6 | A.Skowronek | B.Nowak (10) |
| 2019/20 | I | 1 awans | 67 | 57-31 | 21-4-9 | A.Skowronek D.Marzec | B.Nowak (13) |
| 2020/21 | Ekst. | 15 | 29 | 31-47 | 6-11-13 | D.Skrzypczak L.Ojrzyński W.Gąsior | M.Domański (6) |
| 2021/22 | Ekst. | 14 | 37 | 39-52 | 9-10-15 | W.Gąsior A.Majewski | G.Topmasiewicz (8) |
| 2022/23 | Ekst. | 11 | 43 | 36-40 | 11-10-13 | A.Majewski K.Kiereś | S.Hamulić (9) |
| 2023/24 | Ekst. | 11 | 43 | 42-48 | 11-10-13 | K.Kiereś | I.Szkurin (16) |
| 2024/25 | Ekst. | 16spadek | 31 | 39-56 | 7-10-17 | K.Kiereś J.Niedźwiedź I.Djurdjević | P. Wlazło (10) |
TRENER
IRENEUSZ MAMROT (ur. 1970 r.)
Przez większość kariery jako zawodnik był związany z drużyną z jego rodzinnego miasta – Polonią Trzebnica. W tym klubie również stawiał pierwsze kroki jako trener. Kibicom z całego kraju dał się poznać jako szkoleniowiec Chrobrego Chłogów, którego prowadził w latach 2010-17 notując z tym zespołem awans do I ligi i dobre wyniki na tym szczeblu. Stało się dla niego przepustką do ekstraklasy, bowiem latem 2017 objął Jagiellonie, którą prowadził bez większych sukcesów dwa lata. W kolejnych latach Mamrot nie ustabilizował swojej pozycji w żadnym z klubów, a pracował w pięciu innych miejscach. Posadę trenera Stali objął niedawno, 30 września po tym jak zwolniono Ivana Djurdjevicia.
KLUCZOWI ZAWODNICY:
PIOTR WLAZŁO (ur. 1989, obrońca)
Jeden z najbardziej doświadczonych graczy w obecnej kadrze Stali. Trafił stosunkowo późno do ekstraklasy w wieku 27 lat jako piłkarz Wisły Płock. Następnie grał w Jagielloni oraz Niecieczy. W Mielcu pojawił się latem 2022 r. z marszu stając się kluczowym zawodnikiem. Ostatnio występuję najczęściej w formacji obronnej. Jest bardzo skuteczny jak na zawodnika defensywnego. W poprzednim spadkowym sezonie w ekstraklasie zanotował aż 10 trafień w większości z rzutów karnych, których jest wybitnym egzekutorem.
MACIEJ DOMAŃSKI (ur 1990 r., pomocnik)
Mimo 35 lat na karku jest nadal liderem środkowej formacji Stali. Zawodnik doskonale znany kibicom Puszczy. W obecnym sezonie na szczęście omijają go kontuzję i gra regularnie. W 13 meczach w lidze zdobył 3 bramki. W Mielcu występuję nieprzerwanie od wiosny 2020 r. wyrabiając sobie status klubowej legendy.
MARIO LOSADA (ur. 1997, napastnik)
Urodził się w Madrycie, ale nie zdołał zaistnieć w żadnym z czołowych klubów z tej okolicy. Występował głównie w niższych ligach Hiszpanii. Do Stali trafił przed startem obecnego sezonu. Z czteroma trafieniami jest aktualnie najlepszym strzelcem swojego zespołu.
HISTORIA RYWALIZACJI PUSZCZA- STAL
Dotychczasowy bilans spotkań wygląda następująco:
15 meczów (4 w ekstraklasie, 6 w I lidze i 4 w II lidze, 1 w Pucharze Polskie)
4 wygrane Puszczy, 5 remisów, 6 wygranych Stali
Bramki 17-13 na korzyść Stali
Zestawienie meczów:
| Sezon | Liga | Data | Gospodarze | Goście | Wynik | Strzelcy |
| 14/15 | 2 liga | 16.08.14. | STAL | PUSZCZA | 0:2 (0:0) | Maluga 78, Kiełtyka 87 |
| 14/15 | 2 liga | 7.03.15. | PUSZCZA | STAL | 3:3 (1:2) | Gębalski 19-k., Stepankow 90-k., Zaremba 90 – Łętocha 11, Cholewiak 13, Domański 90 |
| 15/16 | 2 liga | 9.08.15. | STAL | PUSZCZA | 2:1 (0:0) | Łętocha 59-k., Prokić 78 – Stepankow 81 |
| 15/16 | 2 liga | 29.11.15. | PUSZCZA | STAL | 0:0 (0:0) | |
| 17/18 | 1 liga | 13.09.17 | STAL | PUSZCZA | 1:1 (0:1) | Cholewiak 90 – Orłowski 21 |
| 17/18 | 1 liga | 31.03.18. | PUSZCZA | STAL | 0:0 (0:0) | |
| 18/19 | 1 liga | 29.07.18 | PUSZCZA | STAL | 1:0 (0:0) | Stępień 78 |
| 18/19 | 1 liga | 28.11.18. | STAL | PUSZCZA | 1:0 (0:0) | Mikołajczyk 33-sam |
| 19/20 | 1 liga | 1.09.19. | PUSZCZA | STAL | 0:1 (0:1) | Nowak 25 |
| 19/20 | 1 liga | 5.06.20. | STAL | PUSZCZA | 0:0 (0:0) | |
| 23/24 | Ekstraklasa | 7.08.23. | PUSZCZA | STAL | 1:0 (0:0) | Walski 65 |
| 23/24 | Ekstraklasa | 9.02.24. | STAL | PUSZCZA | 2:1 (0:1) | Szkurin 83, Wlazło 90 – Cholewiak 23 |
| 24/25/ | Ekstraklasa | 10.11.24 | STAL | PUSZCZA | 2:0 (0:0) | Szkurin 67, 74 |
| 24/25 | Ekstraklasa | 12.05.25. | PUSZCZA | STAL | 2:3 (0:3) | Barkowskij 51, Atanasov 70 – Guillaumier 5, Matras 25, Wlazło 35-k. |
| 25/26 | PP | 23.09.25. | STAL | PUSZCZA | 1:2 (1:1) | Niedźwiedź 12 – Basse 39, Korczakowski 66 |
Ludzie związani z Puszczą i Stalą
Jeśli spojrzymy na obecne zestawienia kadrowe obu drużyn, to na pewno rzuca się w oczy całkiem spora liczba osób, które posiadają w swoim piłkarskim CV związki z Niepołomicami i Mielcem. Poniżej przedstawiamy ich sylwetki:
TOMASZ TUŁACZ
Dla szkoleniowca Puszczy wizyta w Mielcu będzie okazją do powrotu w rodzinne strony. Pochodzący z tej miejscowości trener, jest wychowankiem Stali, w której występował przez wiele lat i był czołowym jej zawodnikiem przełomu lat 80-tych i 90-tych. W tym czasie zaliczył 126 występów na poziomie ekstraklasy, w których zdobył 11 bramek. Również w tym klubie stawiał pierwsze swoje kroki w karierze trenerskiej. Prowadził on Stal dwukrotnie (2006 oraz 2011/12).
KONRAD STĘPIĘŃ
Urodzony w Tarnobrzegu zawodnik, jest wychowankiem Stali Mielec. W piłce seniorskiej występował w trzecioligowej drużynie przez dwa sezony (2010-12). Jako bardzo młody zawodnik, zanotował wówczas 20 występów i strzelił 1 bramkę. Potem Konrad przeszedł do Siarki Tarnobrzeg, z której po blisko sześciu latach trafił do Puszczy.
MATEUSZ CHOLEWIAK
Ten zawodnik na pewno pobyt w Mielcu wspomina bardzo dobrze, bowiem jego dobre występy na boiskach II i I ligi okazały się prawdziwą trampoliną do ekstraklasy. Mateusz dołączył do Stali w sezonie 2014/15 przechodząc właśnie z Puszczy. W Mielcu grał do końca 2017 r., kiedy to został pozyskany przez Śląsk Wrocław. W tym okresie rozegrał dla Stali łącznie 105 meczów (w tym 38 w I lidze) i zdobył 20 bramek (10 w I lidze).
PIOTR MROZIŃSKI
Pochodzący z Przemyśla piłkarz występował w Stali w początkowej fazie kariery (2008-11). Na boiskach III ligi zagrał w 56 meczach w których zanotował siedem trafień. Dobra postawa młodego wówczas gracza, nie uszła uwadze skautów z wyższych lig, i już wiosną 2011r. Piotr dołączył do ekstraklasowego Widzewa.
MICHAŁ WALSKI
Początki kariery piłkarskiej Michała wyglądały nieco podobnie do Konrada Stępnia. Urodzony również w Tarnobrzegu zawodnik, w młodym wieku dołączył do juniorskich drużyn Stali. Jako bardzo utalentowany 16-latek, wiosną 2013 r. zadebiutował w seniorach występujących w III lidze, w której wystąpił w 13 meczach i zdobył jedną bramkę. Niespełna pół roku później zadebiutował już w ekstraklasie jako zawodnik Pogoni Szczecin.
MATEUSZ STĘPIĘŃ
Dla młodego zawodnika Puszczy, Stal jest jego poprzednim klubem. W ubiegłym sezonie zagrał w 22 meczach, a w bieżącym zanim przeszedł do Niepołomic zdążył zaliczyć dwa występy dla Mieleckiej drużyny.
JAKUB STEC
Ten młody pomocnik zaczynał swoją przygodę piłkarską w okolicach Mielca, w klubie o nazwie Start Wola Mielecka. Później występował jeszcze zespole Piłkarskie Nadzieje Mielec. Stamtąd trafił do najsilniejszej w regionie Stali, w barwach której grał przez dwa lata jedynie w zespołach juniorskich. Po drodze Kuba był jeszcze zawodnikiem Sokoła Kolbuszowa Dolna z którego wiosną 2023 r. przeszedł do Puszczy.
MACIEJ DOMAŃSKI
Od wielu lat niezmiennie pozostaje czołowym graczem Stali, jednak zawodnik ten ma również za sobą bardzo udany pobyt w Niepołomicach. Maciej był zawodnikiem Puszczy w latach 2016-18. Jego dobra postawa przyczyniła się do powrotu ,,Żubrów’’ do I ligi, w której pomocnik spisywał się bardzo dobrze, w sezonie 2017/18 zdobył na zapleczu ekstraklasy aż 9 bramek. Łączny bilans gier dla Puszczy to 80 meczów i 17 bramek.
PRZEWIDYWANIA
Po spadku z ekstraklasy w obydwu drużynach obejrzeliśmy podobny krajobraz po bitwie. Jedni jak i drudzy musieli zmierzyć się z koniecznością gruntownej przebudowy kadry. Wielu zawodników zdecydowało się odejść po degradacji a sprowadzenie następców nie było łatwym zadaniem do wykonania. Brak zgrania w pierwszych meczach był dość mocno widoczny co rzecz jasna odbiło się na trudnościach z odnalezieniem się w nowych pierwszoligowych realiach. Taki stan rzeczy zresztą trwa do dzisiaj co pokazuje aktualna sytuacja w tabeli, w której zarówno Puszcza jak i Stal okupują jej dolne rejony. W ostatnich tygodniach widać symptomy poprawy gry w ekipie prowadzonej przez trenera Tomasza Tułacza. Przed tygodniem ,,Żubry’’ rozegrały bardzo dobry mecz z innym rywalem zainteresowanym bezpośrednio walką o utrzymanie – Zniczem Pruszków. Efektowana wygrana 3:0 sprawiła, że Puszcza na jakiś czas oddaliła się od strefy spadkowej. Aktualna przewaga nad zajmującą 16.miejsce Stalą wynosi 3 punkty. Perspektywa wygranej w poniedziałkowym meczu sprawi, że zespół z Mielca zostanie nieco w tyle. Co ciekawe będzie to już drugie starcie obu ekip w obecnie trwającym sezonie. Przed kilkoma tygodniami w Mielcu w meczu I rundy Pucharu Polski, lepsza okazała się Puszcza wygrywając 2:1. Po raz pierwszy od dawna można napisać ze śmiałością, że faworytem najbliższego pojedynku będzie drużyna z Niepołomic. Zespół Stali notuje obecnie katastrofalną serię siedmiu (!) porażek z rzędu licząc występy w lidze jak i pucharze. Po raz ostatni punkty udało wywalczyć się 31.08. w zremisowanym 2:2 meczu z Ruchem. Międzyczasie doszło do zmiany trenera. Ivana Djurdjevicia zastąpił Ireneusz Mamrot, który nie może się pochwalić udanym startem bowiem zaczął pracę od trzech porażek, wszystkie 1:2. Dwukrotnie w tych meczach Stal obejmowała prowadzenie (z Chrobrym i Miedzią) ale nie potrafiła dowieźć korzystnego rezultatu. Nowy szkoleniowiec dokonał zmiany systemu gry porzucając ustawienie z trójką stoperów, na klasyczną czwórkę w linii defensywnej.
