Letnia przerwa w rozgrywkach upłynęła dość szybko i już w ten weekend meldujemy się na boiskach najwyższych klas rozgrywkowych w kraju. Puszcza wraca po dwóch latach w szeregi pierwszoligowców. Jej poniedziałkowe spotkanie z Ruchem Chorzów będzie kończyć zmagania w pierwszej inauguracyjnej kolejce Betclic I ligi. Mecz zostanie rozegrany w Niepołomicach, o godzinie 19:00. Jako sędzia główny poprowadzi go Marcin Szczerbowicz z Olsztyna. Arbiter ten był wyjątkowo szczęśliwy dla Puszczy w ubiegłym sezonie, bowiem prowadził jej dwa zwycięskie starcia z Widzewem i Piastem.
Wizytówka rywala:
Ruch Chorzów jest bez wątpienia jednym z najbardziej utytułowanych i zasłużonych klubów piłkarskich w Polsce. Początki jego istnienia datuje się na rok 1920, kiedy to w Domu Związkowym w Wielkich Hajdukach podpisano akt, na mocy którego powstał Klub Sportowy Ruch Wielkie Hajduki. Jego pierwszym prezesem został nauczyciel z Klimzowca, Paweł Koppa. Nazwa Ruch miała nawiązywać do ruchu narodowo-wyzwoleńczego jaki rodził się wówczas na Śląsku. Podobnie przyjęte barwy niebieskie i białe miały utożsamiać więź z Górnym Śląskiem. Przez pierwsze lata działalności Ruch funkcjonował w miejscowości Hajduki Wielkie, która również przez kilka lat miała swoją niemieckojęzyczną nazwę Bismarckhütte. Powstanie dzisiejszego Chorzowa miało miejsce pod koniec lat 30.z połączenia miasta Królewska Huta oraz dwóch gmin wiejskich – Chorzowa (obszar nazywany dziś Chorzowem Starym) i Wielkich Hajduk. Klub piłkarski na dobre pod nazwą Ruch Chorzów zaczął działać po II Wojnie Światowej. Był on jednym z założycieli Ligi Polskiej. W latach 30-tych popularni ,,Niebiescy’’ stali się prawdziwą potęgą w krajowej piłce sięgając aż po pięć tytułów mistrzowskich (lata 1933-36 oraz 1938). Ślązacy również przewodzili stawce w trakcie rozgrywek 1939 przerwanych z powodu wybuchu wojny. Największymi gwiazdami tamtego okresu byli Teodor Peterek (zdobywca największej liczby bramek w przedwojennej ekstraklasie) oraz legendarny Ernest Wilimowski, bohater debiutanckiego starcia reprezentacji Polski na mundialu w 1938, w którym zdobył aż cztery bramki w przegranym 5:6 meczu z Brazylią. Po wojnie na kolejne wielkie sukcesy trzeba było zaczekać do roku 1951. Ruch jak wówczas wiele klubów piłkarskich w początkowych latach istnienia PRL ,,padł ofiarą’’ regulacji politycznych w wyniku, których w latach 1949-56 działał pod nazwą zrzeszenia Unia. Nazwę zrzeszenia Ruch mógł odrzucić dopiero w październiku 1956, w związku z tzw. odwilżą październikową. Dopiero wtedy wydano bowiem dekret o zgodzie na powrót byłych klubów do swojej podmiotowości prawnej. Zmiana szyldu na Unia akurat pozytywnie wpłynęła na sportową postawę klubu, który trzy razy z rzędu wywalczył tytuły mistrzowskie (1951-53). W tamtym zespole występował jeden z najwybitniejszych polskich piłkarzy lat 50. Gerard Cieślik, który jest zdobywca największej liczby bramek dla Ruchu. Okres czasu w latach 1957-66 nazywany bywa straconą dekadą klubu. Wiązało się to z problemami natury organizacyjno-finansowej. Wbrew temu w sezonie 1960 dość niespodziewanie udało się wywalczyć mistrzostwo, mimo posiadania bardzo wąskiej kadry. Klub reprezentowało tylko 14. zawodników, z których aż jedenastu urodziło się w Chorzowie. Zdobywając tytuł mistrzowski z tak nielicznym składem Ruch ustanowił nie pobity po dziś dzień rekord polskiej ekstraklasy.
Na jubileuszowe dziesiąte w historii mistrzostwo trzeba było zaczekać do roku 1968 przerywając kilkuletnią dominację lokalnego rywala Górnika Zabrze. O sile drużyny trenowanej przez Teodora Wieczorka stanowili wówczas tacy piłkarze jak: Bronisław Bula, Antoni Piechniczek, Henryk Pietrek, Antoni Nieroba, Bernard Bem, Zygmunt Maszczyk.
Lata 70-te to czas, w którym Chorzowianie na dobre ugruntowali swoją bardzo silną pozycję w hierarchii ligowej. W tej dekadzie ,,Niebiescy’’ jeszcze trzykrotnie sięgnęli po mistrzowską koronę w sezonach 73/74, 74/75 i 78/79. Bardzo dobrze spisywali się również w europejskich pucharach notując awanse do ćwierćfinałów Pucharu UEFA oraz Pucharu Europy Mistrzów Krajowych (dzisiejsza Liga Mistrzów). Jednym z głównych architektów sukcesów był czechosłowacki trener Michal Vican.
Kolejna dekada będąca zarazem schyłkiem PRL-u przyniosła ponownie pogorszenie sytuacji finansowej klubu w związku z czym Ruch notował coraz słabsze rezultaty. W efekcie w sezonie 1981/82 zespół z Górnego Śląska ledwo utrzymał się lidze. Niezwykle obfitujące w kuriozalne wydarzenia były rozgrywki 1986/87, w których Ruch ponownie walczył o utrzymanie. W związku z brakiem sportowej postawy PZPN unieważnił kilka meczów w tym wygrane starcie Ruchu z Zagłębiem Lubin. W efekcie ,,Niebiescy’’ musieli stanąć do rywalizacji w barażach o utrzymanie. W nich przegrali z Lechią Gdańsk a w domowym meczu bramkę dla gości zdobył bramkarz „Niebieskich” Janusz Jojko wrzucając sobie piłkę do siatki. Sprzątaczka w szatni Ruchu znalazła reklamówkę z pieniędzmi, ale nikt się do niej nie przyznał. Oznaczało to pierwszy w historii klubu spadek z najwyższej klasy.
Drugoligowa banicja trwała ledwie rok. Prowadzona przez trenera Jerzego Wyrobka drużyna w dobrym stylu wygrała ligę szybko wracając do elity. W kolejnym sezonie Ruch był prawdziwą rewelacją ekstraklasy. Dość niespodziewanie okazał się najlepszą drużyną w lidze! Był to drugi i ostatni przypadek wywalczenia tytułu mistrzowskiego przez beniaminka rozgrywek. Zespół był oparty o zdolnych wychowanków (np. Dariusz Gęsior, Waldemar Fornalik, Mieczysław Szewczyk czy Krystian Szuster). Tytuł króla strzelców w świetnym stylu wywalczył Krzysztof Warzycha (24 bramki).
Okres przemian ustrojowych przyniósł dla wielu polskich klubów bardzo trudne czasy zwłaszcza pod względem finansowym. Dotknęło to również Chorzowian. Sześć lat po wywalczeniu 14-tego i zarazem ostatniego tytułu mistrzowskiego Ruch zanotował wiosną 1995 drugi spadek w historii i ponownie po roku wrócił w szeregi ekstraklasowiczów. Dość niespodziewanie jako drugoligowiec ,,Niebiescy’’ wywalczyli w roku 1996 Puchar Polski.
Na przełomie tysiąclecia Ruch stał się solidnym ligowym średniakiem. Zdarzały się niezłe sezony jak 1999/2000, kiedy udało się nawet stanąć na trzecim stopniu podium. W tym okresie najbardziej rozpoznawalnym zawodnikiem ekipy z ul. Cichej był napastnik Mariusz Śrutwa, który w sezonie 1997/98 wywalczył koronę króla strzelców.
Dość nieoczekiwanie w rozgrywkach 2002/03 Chorzowianie po raz trzeci w historii zaznali gorzkiego smaku degradacji. Tym razem powrót na najwyższy szczebel okazał zadaniem o wiele bardziej skomplikowanym. Ta misja powiodła się po wygraniu rozgrywek II ligi 2006/07. W kolejnych latach drużyna Ruchu prezentowała się więcej niż przyzwoicie, aż trzykrotnie kończąc rozgrywki na podium. Zdecydowanie najlepszy był sezon 2011/12, kiedy to zespół prowadzony przez Waldemara Fornalika do ostatniej kolejki liczył się w walce o tytuł, ostatecznie uznając wyższość jedynie Śląska Wrocław.
Okres największej jak do tej pory degrengolady w historii chorzowskiego klubu trwał w latach 2016-19, kiedy to Ruch zanotował trzy kolejne spadki i lądując na poziomie III ligi. Jeszcze nigdy w historii ,,Niebiescy’’ tak nisko nie upadli. Było to pokłosie ogromnych problemów finansowych klubu, zakończonych przyspieszonym postępowaniem układowym, które pozwoliło na redukcję zadłużenia.
Ruch zaczął swoją odbudowę od zmian w strukturze organizacyjnej. Na prezesa powołano byłego piłkarza ,,Niebieskich’’ Seweryna Siemianowskiego. Dobre wyniki piłkarskie przyszły zaskakująco szybko. Ruch tym razem zanotował znakomitą passę trzech kolejnych awansów dzięki czemu latem 2023 po sześciu latach wrócił do ekstraklasy. Niestety drużyna nie była najwidoczniej gotowa na tak szybki skok do elity i bezdyskusyjnie spadła po zaledwie jednym sezonie gry na najwyższym szczeblu.
SUKCESY:
Mistrzostwo Polski – (14x) – 1933, 1934, 1935, 1936, 1938, 1951, 1952, 1953, 1960, 1967/68, 1973/74, 1974/75, 1978/79, 1988/89
wicemistrzostwo Polski – (6x) – 1950, 1956, 1962/63, 1969/70, 1972/73, 2011/12
Puchar Polski – (3x) – 1950/51, 1973/74, 1995/96
finalista Pucharu Polski – (6x) – 1962/63, 1967/68, 1969/70, 1992/93 (rezerwy), 2008/09, 2011/12
1/4 finału Pucharu Europy Mistrzów Krajowych – 1974/75
1/4 finału Pucharu UEFA – 1973/74
finalista UEFA Intertoto – 1998
Ostatnie 10.sezonów w pigułce
| Sezon | Liga | Miejsce | pkt | bramki | Z-R-P | Trener | Najlepszy strzelec |
| 2015/16 | Ekst. | 8 | 21 | 40-60 | 11-8-18 | W.Fornalik | M.Stępiński (15) |
| 2016/17 | Ekst. | 16 spadek | 19 | 42-62 | 10-8-19 | W.Fornalik K.Warzycha | J.Niezgoda (10) |
| 2017/18 | I | 18 | 27 | 35-58 | 9-6-19 | K.Warzycha J.R.Rocha D.Fornalak | M.Majewski Mello (po 4) |
| 2018/19 | II | 18 | 32 | 37-44 | 7-11-16 | D.Fornalak M.WleciałowskiK.Michalski | A.Balicki (7) |
| 2019/20 | III | 3 | 31 | 34-20 | 8-7-3 | Ł. Bereta | M.Idzik (14) |
| 2020/21 | III | 1 awans | 92 | 93-30 | 30-2-4 | Ł. Bereta | M.Idzik (20) |
| 2021/22 | II | 3 awans | 63 | 48-27 | 17-12-5 | J.Skrobacz | D.Szczepan (11) |
| 2022/23 | I | 2 awans | 62 | 48-33 | 17-11-6 | J.Skrobacz | D.Szczepan (14) |
| 2023/24 | Ekst. | 17 spadek | 32 | 40-55 | 6-14-14 | J.Skrobacz J.Woś J.Niedźwiedź | D.Szczepan (10) |
| 2024/25 | I | 10 | 48 | 50-46 | 13-9-12 | J.Niedźwiedź D.Szulczek | D.Szczepan (12) |
TRENER
DAWID SZULCZEK – jeden z przedstawicieli tzw. nowego, młodego pokolenia trenerskiego w Polsce. Swoją karierę piłkarską zakończył bardzo szybko w wieku 23 lat i zaczął pracę w zawodzie szkoleniowca. Początkowo jako asystent lub trener tymczasowy w kilku klubach (m.in. Rozwój Katowice, Stal Mielec, Wisła Kraków). Pierwszą poważną pracą było objęcie funkcji trenera Wigrów Suwałki w lipcu 2020 r. We wrześniu 2020 roku uzyskał licencję UEFA Pro, zostając najmłodszym trenerem z tymi uprawnieniami w Polsce. Swoją markę wyrobił podczas trzyletniej pracy z Wartą Poznań, z którą dwukrotnie utrzymał się w lidze mimo wielu trudności organizacyjnych i nie najmocniejszej kadry. Po sezonie 2023/24 odszedł z Warty. 27 sierpnia 2024 roku został trenerem Ruchu Chorzów zastępując na tym stanowisku Janusza Niedźwiedzia. W swoim pierwszym sezonie pracy na Górnym Śląsku zajął 10.miejsce w I lidze.
KLUCZOWI ZAWODNICY:
DANIEL SZCZEPAN (ur. 1995, napastnik)
Powoli wyrabia sobie status klubowej legendy ostatnich lat. W Chorzowie występuję od sezonu 2021/22. Przeszedł z Ruchem drogę od II ligi do ekstraklasy. W każdym z ostatnich czterech sezonów był najlepszym strzelcem ,,Niebieskich’’. Jako jeden z nielicznych nieźle zaprezentował się podczas ostatniej krótkiej przygody z ekstraklasą, w której uzyskał 10 trafień. W poprzednich rozgrywkach zdobył 12 bramek w lidze. Aktualnie zmaga się z kontuzją i prawdopodobnie nie będzie gotowy na start sezonu.
MARTIN KONCZKOWSKI (ur.1993, obrońca)
Inny z piłkarzy z obecnej kadry, który może aspirować do miana bardzo zasłużonych dla klubu. Swoją przygodę z seniorskim futbolem zaczynał właśnie w Ruchu, gdzie zadebiutował w ekstraklasie wiosną 2013 r. i występował regularnie przez pięć kolejnych sezonów. W kolejnych latach jako zawodnik Piasta Gliwice wyrobił sobie markę niezwykle solidnego prawego obrońcy. Do Chorzowa wrócił przed startem ubiegłego sezonu po dwóch latach pobytu w Śląsku Wrocław. Imponująco wygląda jego licznik występów w ekstraklasie – zatrzymał się na liczbie 319!
MATEUSZ SZWOCH (ur.1993, pomocnik).
W początkowych latach swojej kariery uchodził za jednego z bardziej utalentowanych pomocników w naszej ligowej piłce. Dość szybko z Arki Gdynia pozyskała go Legia (2014 r.) ale w stolicy nigdy nie zdołał się przebić. Dwukrotnie wracał do trójmiasta, gdzie rozegrał dla Arki kapitalny sezon 2017/18 w którym zdobył aż 10 bramek. Zaowocowało to transferem do Wisły Płock, w której grał w latach 2018-24. W klubie z Mazowsza miał sporo niezłych momentów, ale nigdy już nie nawiązał do poziomu z ostatniego pobytu w Gdyni. Do Ruchu przyszedł latem 2024. W poprzednim sezonie był kluczowym pomocnikiem ,,Niebieskich’’ w 34 meczach zdobył 5 bramek w lidze i jedną w krajowym pucharze oraz dołożył 4 asysty.
Zestawienie dotychczasowych meczów PUSZCZA-RUCH
| Sezon | Liga | Data | Gospodarze | Goście | Wynik | Strzelcy |
| 17/18 | I liga | 18.10.17. | PUSZCZA | RUCH | 2:1 (2:1) | Żurek 10, Domański 43-k. – Mello 8 |
| 17/18 | I liga | 05.05.18. | RUCH | PUSZCZA | 0:2 (0:2) | Czarny 10,21 |
| 22/23 | I liga | 30.07.22. | RUCH | PUSZCZA | 2:0 (0:0) | Szur 56, Michalski 85 |
| 22/23 | I liga | 17.02.23. | PUSZCZA | RUCH | 0:1 (0:0) | Janoszka 90 |
| 23/24 | Ekstr. | 30.09.23. | PUSZCZA | RUCH | 2:2 (2:0) | Sołowiej 35, 45-k. – Swędrowski 66, Feliks 90 |
| 23/24 | Ekstr. | 06.04.24. | RUCH | PUSZCZA | 0:0 (0:0) |
Po raz pierwszy obydwa zespoły miały okazję ze sobą rywalizować w sezonie 2017/18 po spadku Ruchu z ekstraklasy. Puszcza okazała się wówczas dwukrotnie lepsza od będącego w ogromnym kryzysie, znacznie bardziej utytułowanego rywala. ,,Niebiescy’’ wzięli rewanż przy okazji kolejnych konfrontacji w sezonie 2022/23 dwukrotnie wygrywając. Ostatecznie obydwa zespoły wywalczyły awans i rok później spotkały się już na poziomie ekstraklasy, w której z kolei spotkania nie przyniosły rozstrzygnięcia. Dla kibiców ,,Żubrów’’ bolesna była zwłaszcza utrata zwycięstwa w ostatnich sekundach meczu z jesieni 2023.
Łączny bilans pojedynków układa się w idealny remis:
6 meczów; 2 wygrane Puszczy, 2 remisy; 2 wygrane Ruchu, bilans bramek 6-6.
W aktualnej kadrze ,,Żubrów’’ jednym z zawodników z przeszłością w Ruchu jest Michał Walski, który trafił do Chorzowa z Pogoni latem 2016. W niebieskich barwach grał trzy sezony, notując łącznie 60 meczów (w tym 5 w ekstraklasie) i zdobywając 5 goli.
W ostatnich dniach klub z Niepołomic potwierdził pozyskanie Konrada Kasolika. Urodzony w 1997 r. mierzący aż 193 cm obrońca przez kilka sezonów był filarem defensywy Ruchu, gdzie występował w latach 2019-23 przechodząc kapitalną drogę z III ligi do ekstraklasy! W najwyższej klasie zagrał dla Ruchu 11 spotkań a przez ostatnie dwa sezony bronił barw Wieczystej Kraków.
Przewidywania
Ruch Chorzów był jednym z najbardziej aktywnych klubów na rynku transferowym I ligi. Oznacza to, że działacze tego zasłużonego klubu mogą mieć śmiałe aspiracje włączenia się do walki o powrót do ekstraklasy. Po stronie letnich ubytków na pewno widoczne będzie odejście bardzo utalentowanego pomocnika Bartłomieja Barańskiego, który przeszedł do mistrza kraju Lecha. Chorzów opuścił również całkiem solidny węgierski napastnik Soma Novothny. Imponująco wygląda lista zawodników, którzy dołączyli latem do ekipy ,,Niebieskich’’. Wśród nich na pewno warto wyróżnić następujące transfery:
Przemysław Szymiński – 31 letni stoper, w przeszłości notował dobre występy w Wiśle Płock. Ostatnie 8 lat spędził na półwyspie Apenińskim, gdzie występował dość regularnie w Serie B w takich klubach jak Palermo, Frosinone czy Reggiana.
Piotr Ceglarz – doświadczony pomocnik, przyszedł z Motoru Lublin. Był jednym z architektów awansu do ekstraklasy zespołu ze stolicy Lubelszczyzny. W ekstraklasie zdobył 6 bramek w 30 meczach.
Maciej Żurawski – mimo dość młodego wieku (24 lata), ten pomocnik może pochwalić się całkiem sporym doświadczeniem na poziomie ekstraklasy. W barwach Pogoni i Warty rozegrał łącznie 112 meczów, w których zdobył 12 bramek. Będzie zapewne jednym z liderów drugiej linii ,,Niebieskich’’
Aleksander Komor – 31 letni solidny stoper, w poprzednim sezonie zagrał 10 meczów w GKS Katowice. W przeszłości notował niezłe występy w Górniku Łęczna, Podbeskidziu czy Resovii.
Patryk Szwedzik – zdolny 23 letni skrzydłowy, który przez dwa sezony próbował przebić się w Śląsku Wrocław (21 meczów i 1 bramka w ekstraklasie). Odpalił po przyjściu do Chrobrego w ubiegłym sezonie, gdzie był wyróżniającym się zawodnikiem,
Tomasz Bała – rocznik 2001, rosły (193cm) napastnik, który w poprzednim sezonie zdobył dla Stali Rzeszów 7 bramek w lidze.
Ponadto do drużyny dołączyli Shuma Nagamatsu (z Korony Kielce), Nikodem Leśniak-Paduch (ze Skry Częstochowa).
Trudno wskazać zdecydowanego faworyta poniedziałkowego meczu. Postawa Puszczy, która jest w fazie ogromnej przebudowy, pozostaje cały czas wielką niewiadomą. Na pewno sporym atutem będzie gra przed własną publicznością. Niedawno obydwa zespoły miały swego rodzaju próbę generalną. Sparing rozegrany w Chorzowie zakończył się remisem 1:1. Nadzieje kibiców ,,Żubrów’’ rozbudził ostatni sparing, wygrany w efektownym stylu 5:0 z Maccabi Bnei Reineh. Skład z tego meczu wydaje się być na ten moment przewidywanym do wyjścia na pojedynek z Ruchem. W bramce bliżej gry jest na ten moment Kowal. W związku z urazem Sołowieja na środku defensywy powinien zagrać duet K.Stępień – Piekarski, a na bokach Barczak i Mroziński. W drugiej linii nie ma się co spodziewać zmian a z kolei w ataku zagadką pozostaje czy trener Tułacz postawi na Śmiglewskiego czy Iwao. Wypożyczony z Cracovii napastnik pokazał się z dobrej strony w ostatnim meczu towarzyskim, przede wszystkim imponując walecznością i nieustępliwością. Z kolei Japończyk zdobył bramkę.
W ostatnich godzinach klub z Niepołomic potwierdził jeszcze dwa transfery last minute, zawodników, którzy przydadzą się do rywalizacji na pozycjach na których widać ewidentne braki. Oprócz wspomnianego obrońcy Konrada Kasolika, do drużyny trenera Tułacza dołączył również Radosław Kanach. 26-letni środkowy pomocnik ostatnio występował w Resovii a wcześniej przez kilka lata próbował przebić się do składu Cracovii, w której zanotował 9 meczów w ekstraklasie.
